Ilustrado

Miguel Syjuco nació en Manila en 1976, en el seno de una acomodadafamilia comprometida políticamente. Licenciado en literatura inglesapor la Universidad Ateneo de Manila, cursó un máster de Bellas Artesen la Columbia University (Nueva York) y está realizando un doctoradoen la University of Adelaide (Australia). Redactor y editor de larevista Gazzete de Montreal, donde reside, había escrito y publicadopoesía y narraciones breves, cuando en 2008 el manuscrito de suprimera novela, Ilustrado, ganó el Man Asian Literary Prize, así comoel Palanca Awards, el más prestigioso galardón de las letrasfilipinas. Aclamada unánimemente por la crítica -«vertiginosa yambiciosa» (Publishers Weekly), «impresionante, convincente deprincipio a fin. Su autor, a diferencia de Crispin, tal vez gane algún día el Premio Nobel» (The Guardian)-, Ilustrado es una deslumbranteobra que sorprende, conmueve y divierte, mientras introduce a loslectores con humor y lapidaria lucidez en la realidad de unarchipiélago relegado «al aislamiento y el exotismo», que tras lalectura de esta novela se sitúa en el centro mismo de la mejorliteratura contemporánea.Un frío amanecer, el cadáver de Crispin Salvador, polémico patriarcade la literatura filipina, es extraído de las aguas del río Hudson, en Nueva York. Se rumorea que se ha suicidado. Con él ha desaparecido el manuscrito del libro que estaba escribiendo, una magna obra que iba a poner fin a a?os de silencio y ostracismo, y que debía saldar cuentas con la historia de su país, desvelando las mentiras, corruptelas yabusos de las familias poderosas que llevan décadas expoliándolo.Miguel Syjuco, discípulo y amigo del fallecido, regresa a Manila conla intención de encontrar el misterioso manuscrito y «recomponer lasmúltiples vidas» del poliédrico Crispin en una biografía. El borradorde esa biografía será una de las teselas del abigarrado mosaico que el autor y a la vez narrador va componiendo con fragmentos de la obra de Crispin -memorias, novelas y entrevistas-, aderezado con agudasreflexiones o chistes populares, e historias mínimas o heroicas de una galería de personajes memorables, hasta dibujar un fresco de variasgeneraciones de filipinos, desde el pasado colonial y la independencia de Espa?a hasta el caótico presente.