WALDEN

En el verano de 1845 Thoreau abandona la casa familiar de Concord y se va a vivir a una caba?a que él mismo ha construido junto a la lagunade Walden. Pero Thoreau no se marcha a los bosques para «jugar a lavida», sino para «vivirla intensamente de principio a fin», y a partir de esa experiencia, que se prolongó durante dos a?os, escribió uno de los clásicos fundamentales del ensayo moderno: Walden. ?Qué esentonces Walden? Tanto un experimento literario sin precedentes comoun manual para la buena vida: un libro escrito contra toda servidumbre y prejuicio, a favor de la felicidad como única riqueza del serhumano. Walden es una defensa de la vida libre y salvaje, así como una crítica feroz de la sociedad, sus costumbres y sus imposiciones, queapenas han variado desde la época de Thoreau hasta la nuestra. Waldenes un cuestionamiento radical y directo de la institución del trabajocomo adocenamiento y del mercado como único dios, así como una lúcidadefensa de la simplificación de la vida y del camino que nos lleva aperseguir su esencia y sus placeres cotidianos. Walden es unareflexión sobre la necesidad de preservar tanto la naturaleza y elplaneta como el meollo de nuestra propia existencia individual eirreductible. Walden habla de lagunas salvajes y de hombres sabios, de las monta?as de Nueva Inglaterra y del Bhagavad Gita, de alces y deshakespeares, de esclavos huidos y de trabajadores sonámbulos, de labelleza del fuego hogare?o y de la Gran Nevada, del silbido devastador del ferrocarril y del recóndito ululato del búho, de la erudición delos indios Massasoit y de la banalidad de los eruditos de Harvard, dela belleza absoluta de la soledad y de la importancia inconmensurablede la amistad, del bienestar que exhiben las marmotas y del malestarque aqueja a la mayoría de los seres humanos. Según las propiaspalabras de Thoreau, «Walden es un libro escrito para esa mayoría dehombres que está descontenta con su vida y con los tiempos que le hatocado, pero que podría mejorarlos. Y también para aquéllos enapariencia ricos, pero que en realidad han acumulado basura y cosasinútiles y no saben muy bien qué hacer con ellas».